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2016年10月14日

先週の遅めの「夏休み」。今年もまた、日本を飛び出しました。

これまで、まとまったお休みといえば
もっぱらあちこち歩いて観光したり、
音楽を聴いたり舞台を観たり、
歴史や文化に触れて…というスタイル。

でも今年は同じ海外でも、心が欲しているのはそれらではない気がして。
選んだ旅先は…

真っ白な雪に縁どられた山々の連なり。
鏡のような湖面の清らかな美しさ。うっとりです。

あの映画「ロード・オブ・ザ・リング」のロケ地。
全景を作るのに３年かかったというホビット庄のセットが
そっくりそのまま残され、観光地になっています。

そして…

このプツプツしている白いのは、
無数の羊たち！

かわいらしいですよねぇ。
ラムもおいしい…。

羊といえば。
そう！ニュージーランドです。

今年はなんだか無性に、大自然に囲まれたくなったんですよね。
なんでしょう。心が疲れていたんでしょうか。笑

そんな私を最大限癒してくれた旅のハイライトは、乗馬。

手つかずの壮大な自然の中を、ぱっかぱっか。
風は心地よく、馬はかわいい。
解き放たれて溶けていくような時間でした。

そんなわけで、心も体も深呼吸な一週間だったのですが、
心に深く印象に残った場所が、もうひとつ。

町のシンボルだった大聖堂は、取り壊しが決まっているようで、
痛ましい姿のまま。

旅行の最初に立ち寄ったのは、クライストチャーチ。
東日本大震災の直前、２０１１年の２月２２日、
ここをМ６．１の大地震が襲いました。
緑と花が街中に溢れ、古き良きイギリスの面影を思わせる美しい街並みが
完全に元通りになるには３０年はかかるという発表が、昨年あったばかり。
５年と半年以上がたった今も、傷痕がいたるところに残されています。

復旧工事の最中のもの、取り壊しが決まっているもの、
まだ何のめども立っていないもの。

「地震から立ち直る」ということがどれだけ厳しく
途方のない労力を伴うものかということは、
日本人である以上理解できているつもりでも、
やっぱり、悲しかった。ショックでした。

そしてひときわ、胸が締めつけられる空間が。

白い椅子が、整然と並べられています。
１８５ Ｅｍｐｔｙ Ｃｈａｉｒｓと名付けられた展示。
地震で犠牲となった１８５人の方々、ひとりひとりの個性を表現しています。

椅子に座って対話をしてみてくださいとの案内が。

車椅子の方も、巻き添えに…。

バースツール。この人はお酒が好きだったのかな。

小さな赤ちゃんも、いたんだ…。

あ、これは日本で人気のクッションソファだ。

地震では語学学校も甚大な被害を受け、
留学などで訪れていた日本人の若者２８人も、
命を落としました。

改めて、亡くなった方々のご冥福をお祈りします。

なんて哀しい場所。

ずん、と重苦しい空気に包まれる中、
ふと目を転じると、白い三角屋根。

世界各地の被災地で、建築を通して支援活動を行っている
日本の建築家、坂茂さんが、
ボール紙などで作った「紙の教会」です。
椅子たちと同じ「白」でも、
なんだかこちらからは温もりが感じられるから不思議です。
正面から見るとアルファベットのＡのようなシンプルな造形は、
ＡＢＣのＡからまた始めよう、と語りかけているかのようで、
曇り空のもとでも前向きで、毅然とした明るさに満ちています。

思えば、クライストチャーチの人たちも、みんなそんな感じ。
あったかくて、優しくて、明るくて。
接しているとこちらも自然に笑顔になってしまうような、朗らかさ。

廃墟のような景色がいたるところにあるのに、
暗い気持ちに心の中が占拠されない理由は、
そこにあるのかもしれません。

だから、ここは大丈夫。
一歩ずつ、ちょっとずつでも、
穏やかに、でもたくましく前を向いて、
陽の射すほうへとたしかに進んでいくんじゃないかなと、
そんな風に思える町でした。

また復興の行方を見届けに、訪れたいな。

さて。
復旧。復興。
こちらもその歩みを進めようとしています。

今日、１０月１４日で、熊本地震から半年。
被災地は、今。

今夜の「報道ステーション」は、
富川キャスターが益城町から中継で伝えます。
ぜひ、ご覧ください。